Producto de todas las malas condiciones que tenían de
trabajo y vida, los obreros en el año 1926 crean el primer sindicato de
obreros, exigiendo y luchando arduamente con huelgas y tomas, etc. Por mejores
condiciones de trabajo.
Al morir Luis Cousiño, su esposa, doña Isidora Goyenechea
dio un cambio completo a la situación de los sectores populares de lota,
tomando el mando de la empresa carbonífera, asi fue como trajo cambios sociales
como lo fue construcción de hermosas viviendas para los obreros, dotadas de
hornos de ladrillo y artesas de lavado, permite la pavimentación de
las calles de los barrios populares, la construcción de la Iglesia de Lota
Alto, la fundación del Hogar del Pequeño
Cottolengo, para acoger a los niños huérfanos, la entrega de un
litro de leche a cada menor, conocido como gota de leche y la construcción del
hospital de la empresa.
Para modernizar esta empresa, hizo instalar la primera
planta hidroeléctrica de Sudamérica. La planta fue encargada a la firma de Thomas Alva Edison, quien en carta personal a
doña Isidora, alabó el proyecto y celebró su realización. Luego de inaugurar en
el verano de 1897
la Central Hidroeléctrica de Chivilingo, emprende un viaje a Europa, donde fallece ese
mismo año.
Como conclusión podemos decir que la llegada de la familia
Cousiño a lota trajo grandes beneficios económicos al país, incentivando la
exportación de materias primas, pero todo esto trajo consecuencias como la
calidad de vida inhumana de los obreros y malas condiciones de trabajo. Los
obreros no podían subir de clase social, producto que sus sueldos se los
pagaban con fichas, de acuerdo a la producción obtenida del día, es por esto
que no podían acceder a la educación y los niños estaban obligados a trabajar
desde pequeños en las minas.
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